MODRÁ ZÓNA - NICOYA

V roku 2002 demograf Luis Rosero Bixby pri skúmaní demografických údajov Strednej Ameriky upriamil pozornosť na región Guanacaste v Kostarike, kde ľudia žijú v priemere o takmer 6,2 roka dlhšie než v hlavnom meste krajiny, San José. Čo však túto oblasť urobilo ešte zaujímavejšou, bol extrémne nízky výskyt rakovinových ochorení. Sme tri roky po objavení modrej zóny na Sardínii a stále ešte dva roky pred začiatkom výprav objaviteľských tímov National Geographic zameraných na modré zóny, no fakt existencie modrých zón už bol vtedy medzi demografmi všeobecne uznávaný.

 Bixby vedel, že našiel novú modrú zónu, a spojil sa s Michaelom Poulinom, ktorý mal na jednej strane k dispozícii najväčšiu demografickú databázu na svete a na druhej strane Bixbyho nabádal k pokoju, že to, čo na prvý pohľad vyzerá ako modrá zóna, ňou nemusí nevyhnutne byť, najmä ak tieto výsledky vznikli v stredoamerickej krajine zaťaženej vážnymi politickými krízami. Poulin v tom čase práve pripravoval svoju veľkolepú, celosvetovú expedíciu na poverenie Nat Geo, ktorej cieľom bolo nájsť všetky modré zóny na Zemi. Táto expedícia už dávno nebola len o pozorovaní storočných ľudí, očakávali od nej objasnenie biologického fungovania predĺženia ľudského života a všeobecne pochopenie dlhodobého zdravého fungovania ľudského organizmu bez patologických zmien. Toto je začiatok éry dlhovekosti (longevity), všetko pochádza odtiaľto, z týchto rokov. 

Kréta, Malorka, Gruzínsko. Azerbajdžan, Venezuela, Laos, Afganistan. Oblasti, ktoré boli potenciálnymi modrými zónami, ale neskôr sa ukázalo, že čísla v skutočnosti nemožno potvrdiť. Podrobnosť a posadnutosť Poulina témou dobre ilustruje fakt, že aj konžská panva a Sudán boli potenciálnymi oblasťami modrých zón, čo nikto naozaj nechápal, ale Poulin povedal, že dlhý život by sa nemal merať len prežitými rokmi, čo dobre ilustrujú dediny v sudánskych horách Marrah, ako Gulobei a Kammbuna, kde ľudia žijú oveľa dlhšie než v iných častiach Sudánu. Pod „oveľa dlhšie“ tu treba rozumieť, že priemerný vek v Sudáne je 58 rokov, ale u ľudí žijúcich v horách Marrah je toto číslo 69 rokov. Ohromujúci rozdiel, ale nakoniec od skúmania týchto oblastí upustili, sčasti kvôli občianskym vojnám v Afrike, nepresnosti čísel a bezpečnosti výskumných tímov. 

Niežeby v Strednej Amerike vládla atmosféra ako v knižnici, ale Kostarika je v porovnaní s vyšinutým Mexikom, Hondurasom alebo úplne rozbitým Salvádorom považovaná za vyslovene bezpečnú. Teraz netvrdím, že v Kostarike nebola v roku 1941 občianska vojna s 2 000 obeťami, ale po prvé, v roku 1941 bol celý svet blázincom, a po druhé, v Mexiku sú dve tisícky mŕtvych bežná sobotná noc, takže do toho sa radšej ani nepúšťajme. Do čoho sa ale určite pustiť treba, je to, že Kostarika mala tri vyslovene silné argumenty pre zaradenie na zoznam modrých zón. Jedným je, že kostarická vláda od roku 1883 nechala na pokoji, ba čo viac, vyslovene slušne viedla štatistický úrad a sčítanie ľudu, čo je samo osebe nepredstaviteľný zázrak v regióne, kde štatistický úrad udržiava priame kontakty s databázami volebných zoznamov. Pre Bixbyho bola preto Nicoya štatistickou zlatou baňou, keďže sa „len“ musel pozrieť na roky narodenia a úmrtia voličov medzi rokmi 1880 a 1905, čím sa predpoklad, že ľudia na polostrove Nicoya sa skutočne dožívajú oveľa vyššieho veku než v iných častiach krajiny, okamžite potvrdil spoľahlivými údajmi na vládnej úrovni. Toto bol práve problém Bixbyho a Poulina – ktorý sa vtedy sklamaný vrátil z Venezuely –, že hoci dostali správy o dlhovekosti z mnohých potenciálnych lokalít modrých zón, väčšina z nich bola kvôli nestabilným politickým systémom štatisticky nepodložená.

Ale v Nicoyi všetko sedelo, a tak 8 mesiacov po Bixbyho príchode vyslal National Geographic expedíciu na severozápad Kostariky, aby potvrdili, že našli druhú modrú zónu sveta. Teraz by som povedal, že ostatné je už história, ale čo iné by som mohol povedať, keď ľudia, ktorí tu žijú, sú v podstate sami súčasťou histórie. Bixby a jeho tím vtedy ešte nevedeli, ale my odvtedy už áno, že v regióne Guanacaste v Nicoyi žijú ľudia zo všetkých modrých zón najdlhšie. 

Čo však vedeli určite, je, že okrem dlhého života musí byť v Nicoyi ešte niečo, čo robí tento región skutočne výnimočným, pretože dáta Pesa, Poulina, Bixbyho a kostarickej vlády mali jeden spoločný bod. A tým bol mimoriadne nízky počet rakovinových ochorení. V Kostarike je hlavnou príčinou úmrtia rakovina žalúdka, čo je nielen v Kostarike, ale aj na regionálnej úrovni najčastejšie diagnostikované ochorenie. Keď hovorím región, mám na mysli 4 200 km dlhý pás od Texasu až po Kolumbiu, a presne to robilo výskum v Nicoyi výnimočným: že existuje krajina, kde je výskyt rakoviny žalúdka sám osebe vysoko nadpriemerný, ale v rámci tejto krajiny existuje oblasť s rozlohou niečo vyše 300 km2, kde je počet rakovinových ochorení nižší ako kdekoľvek inde v regióne. 

Výskum sa tu rozdelil a expedícia už nebola len o hľadaní storočných ľudí a určovaní ich presného počtu, ale aj o nízkom počte rakovinových ochorení a o tom, čomu by to mohlo byť pripísané. Toto je dôležité rozdelenie a ja sa odteraz zameriam skôr na to druhé. Nie preto, že by som nechcel opakovane písať o tom, aká dôležitá je pre dlhý život rodina, súdržná komunita a aktívny životný štýl, ale aj preto, že v Nicoyi je výskyt rakoviny naozaj veľmi nízky. 

Teraz netreba chodiť na Sorbonnu, aby sa dalo skonštatovať, že rakovina a dlhovekosť nie sú najlepšími spojencami, a keď už hovoríme o modrej zóne, prečo by sme mali byť šokovaní skutočnosťou, že ľudia žijúci v modrých zónach menej ochorejú. To je celkom oprávnená úvaha, ale tu sú zarážajúce pomery. Aj v modrej zóne na Sardínii je menej rakovinových ochorení než povedzme v Miláne, ale nie v takom pomere ako v Nicoyi. Aj v modrej zóne Loma Linda je menej rakovinových ochorení než v Chicagu, ale nie v takom pomere ako v Nicoyi. 

Bixby a jeho tím však nepostupovali úplne naslepo, pretože ešte pred svojím príchodom dlho študovali výskum publikovaný na Kalifornskej univerzite v roku 1958, v ktorom antropológ menom Philip Wagner písal o životnom štýle v Nicoyi a vysvetľoval, že za dlhší život než je priemer vďačia tamojší obyvatelia práve svojmu životnému štýlu. Urobil to 40 rokov pred parádou okolo dlhovekosti a modrých zón, takže existujú náznaky, že celý príbeh o modrej zóne sa ani nezačal prednáškou Georgea Pesa v Marseille v roku 1997, ale takto je to nielen vo vedeckom, ale aj v hudobnom živote. Nie vždy je ten, kto pieseň prvý napísal, tým, kto z nej urobí svetový hit.

Wagnerova štúdia bola pre Bixbyho tím dôležitou mapou a len ich utvrdila v tom, čo tušili už predtým, že nízky počet rakovinových ochorení bude s veľkou pravdepodobnosťou vďačiť strave v Nicoyi. 

Keď som zbieral suroviny typické pre stravovanie v Nicoyi, chcel som odviesť podrobnejšiu a dôkladnejšiu prácu než kedykoľvek predtým. Nechcel som vynechať ani jednu zložku z tých, ktoré ľudia v Nicoyi typicky a pravidelne konzumujú, pretože čo ak práve na tom záleží. Čo ak stravovanie v Nicoyi dokáže znížiť vznik rakovinových ochorení? Ako recept, ktorý funguje, ale funguje len vtedy, ak v ňom nechýba ani jediná prísada. Nuž, na mne to nezlyhá. Tu je zoznam zložiek modrej zóny v Nicoyi.

Čierna fazuľa, ryža, kurkumín, mrkva, paprika, paradajky, ocot, tortilla, maniok, uhorky, tekvica ayote, koriander, cibuľa, cesnak, papája, kokos, avokádo, ananás, zázvor, banány, pomaranče, cuketa, limetka, morské ryby, palmové srdcia, škorica, melón, chia semienka, inamona, káva

To je všetko. Možno je to skutočne jediný kľúč k dlhotrvajúcemu životu a vyhýbaniu sa smrteľným chorobám a zmenám v organizme, ak budeme dôsledne konzumovať tieto potraviny. Máme tendenciu pochybovať, že to nemôže byť také jednoduché, pričom modré zóny dokazujú, že život trvá najdlhšie tam, kde je stravovanie aj život samotný bez zbytočností a najbližšie k prírode. Ľudia nežijú najdlhšie v New Yorku, Londýne či Mníchove, ale v odľahlých častiach sveta, kam niekedy ani nevedie cesta. A bola by tu ešte jedna vec, presnejšie povedané jedna veľmi dôležitá osoba. David Rehkopf, genetik zo Stanfordovej univerzity, ktorý skúmal konce DNA ľudí v Nicoyi. Z dĺžky koncov DNA možno určiť biologický vek človeka. Takto sa napríklad v kriminalistike alebo archeológii určuje vek obete či nálezu z ľudských pozostatkov. Na základe Rehkopfových skúmaní sú konce DNA ľudí v regióne Nicoya zďaleka najdlhšie v rámci celej Kostariky, navyše organizmus ľudí v Nicoyi vyzerá typicky o 10-12 rokov mladší, než je ich skutočný vek. A kto mal najdlhšie konce DNA aj v rámci samotnej Nicoye? Tí najchudobnejší z regiónu Guanacaste, ktorí celý život nejedli nič iné, len tie suroviny, ktoré som uviedol vyššie. 

V najrozvinutejších častiach sveta, kde je medicína na najvyššej úrovni a kde majú ľudia k dispozícii všetko, napriek tomu ľudia hromadne nebehajú ani po dosiahnutí veku 85 rokov. Dlhovekosť nie je tam, kde sú peniaze alebo ekonomická moc, ale tam, kde ľudia zostali v civilizovanej forme najbližšie k prírode. 

Preto som zvolil stravovanie podľa modrej zóny za základ životného štýlu Tiian, pretože životný štýl, s ktorým možno žiť najdlhšie, navyše so zachovaním duševnej sviežosti a k tomu ešte znížiť počet chorobných stavov, taký lepší ja ani nepotrebujem a nemusíte ani vy. 

Všetko, čo budeme potrebovať, bude tu.