Zach Zeiler, der das Leben besiegt hat

Das sagte einmal Lance Armstrong, siebenfacher Tour-de-France-Sieger und Krebsüberlebender.

„Die Wahrheit ist: Der Krebs war das großartigste Ereignis meines Lebens. Ich weiß nicht, warum ich diese Krankheit bekommen habe, aber sie hat Wunder bei mir bewirkt, und ich möchte sie nicht aus meinem Gedächtnis löschen.“

Und tatsächlich. Die Erfahrung zeigt, dass jemand, der einmal erlebt hat, wie es ist, dem Tod ins Auge zu blicken, die Herausforderungen des Lebens nicht mehr als Herausforderungen wahrnimmt, sondern einfach als leicht zu überwindende Kleinigkeiten. Zach Zeiler besiegte mit 15 den Krebs, und vier Jahre später sieht es ganz danach aus, als hätte er auch das Leben besiegt. Das Originalinterview findet sich auf Simplyshredded.com.

– Deine Geschichte ist außergewöhnlich. Bitte erzähl von den Anfängen.

– Als ich 15 Jahre alt war, wurde bei mir Lymphdrüsenkrebs diagnostiziert. Das bedeutete, dass ich mich zur Behandlung dieser Krebsart einer Chemotherapie und einer Strahlentherapie unterziehen musste. Die Behandlungen haben mich körperlich und seelisch furchtbar mitgenommen. Diese paar Monate waren die bisher schwerste Zeit meines Lebens. Während der Behandlungen verpasste ich einen Großteil des zweiten Jahres an der weiterführenden Schule, verlor aufgrund der Krankheit viele meiner Freunde, durfte keinen Sport treiben und musste sogar meinen 16. Geburtstag im Krankenhausbett verbringen. Mein Leben sah damals ziemlich aussichtslos aus. Ich fühlte mich wie ein Opfer, und am meisten machte mich meine Hilflosigkeit wütend. Doch egal, wie schlecht es mir ging, eines wusste ich sicher: Ich würde den Kampf niemals aufgeben.

Egal, wie krank oder depressiv ich war, ich sagte mir, dass ich überleben würde. Dass ich eines Tages, wenn ich auf diese Zeit zurückblicke, auf einen stärkeren und disziplinierteren Menschen zurückblicken kann, der vor nichts mehr Angst hat. Denn wenn man den Tod besiegen kann, wovor sollte man sich im Leben noch fürchten?

Und genau das habe ich getan. Ich habe nie aufgegeben. Und weißt du was? Vielleicht klingt es jetzt seltsam, was ich sage, aber ich bin dem Schicksal dankbar, dass ich Krebs bekommen habe, denn ohne diese Krankheit hätte ich das Leben vielleicht nie so klar gesehen, wie ich es jetzt sehe. Ich werde nie wieder Motivation brauchen oder mir Kraft aus anderen holen müssen, denn ich weiß jetzt, wie kurz das Leben ist und dass ich meine Zeit nicht damit verschwenden darf, nichts zu tun oder nicht jeden einzelnen Tag für mich selbst zu kämpfen, um besser zu werden und mehr zu erreichen.

Nach dem Ende der Behandlungen wog ich fast 48 kg. Bei meiner Körpergröße von 183 cm … Vor der Chemotherapie war ich sportlich gebaut. Nach den Behandlungen traute ich mich nicht, in den Spiegel zu schauen, weil ich meinen eigenen Anblick nicht ertragen hätte. Ich wollte mich nicht sehen, wollte nicht sehen, wie ich aussehe, wenn ich sterbe.

Ich war dünn und durch alles, was ich durchgemacht hatte, psychisch erschöpft. Dass schon das Aufstehen aus dem Bett eine enorme Herausforderung für mich war, setzte mir schrecklich zu. Monatelang waren der Tropf und eine orangefarbene Schüssel, die ständig neben mir stand, die einzigen Konstanten in meinem Leben, denn ich musste fast den ganzen Tag erbrechen. Dann begann ich langsam, mich zu erholen. Als die Chemotherapie zu Ende war, stand ich völlig geschwächt da. Ich wusste, dass ich irgendeine Form von Bewegung brauchte, um wieder zu Kräften zu kommen, und etwas, mit dem ich meiner Frustration und der unermesslichen Angst und Anspannung, die sich in mir aufgestaut hatten, Luft machen konnte.

Ich ging in kleinen Schritten vor. Mein erstes Ziel war, 100 Schritte zu schaffen, dann 200, und als mir Bewegung nicht mehr schwerfiel, entdeckte ich das Krafttraining. Ich fing ganz einfach an, mit ein paar einfachen Übungen mit Kurzhanteln in unserem Keller. Als ich mich stark genug fühlte, kaufte ich mir auch meine erste Mitgliedschaft im Fitnessstudio.

Ich ging schrittweise vor und beobachtete die Personal Trainer, um von ihnen zu lernen. Ich wollte alles über Bodybuilding wissen, denn ich spürte, dass ich mit diesem Sport nicht nur Anspannung abbauen, sondern auch wieder so aussehen konnte wie früher. Sehr schnell lernte ich, dass man für Ergebnisse Opfer bringen muss und dass ich umso mehr zurückbekomme, je mehr ich in Bewegung investiere, solange ich meinen Körper nicht mit Müll ernähre. Unzählige Stunden im Fitnessstudio zu verbringen, führte zu sichtbaren Veränderungen, und mein Körper wurde wiedergeboren. Nichts deutete mehr darauf hin, dass ich jemals krank gewesen war, und damals im Studio spürte ich zum ersten Mal, dass ich den Tod besiegt hatte. Nicht, als die Ärzte sagten, die Behandlung sei erfolgreich gewesen und ich sei geheilt. Nein. Sondern dort im Studio, zwischen den Gewichten, ein halbes Jahr nach dem Ende der Behandlungen.

Ich weiß nicht genau, wohin ich unterwegs bin, aber ich bin sicher, dass ich auf dem richtigen Weg bin. Denn jeder einzelne Tag ist eine Chance, dich selbst zu verwirklichen, was dich letztlich zum Erfolg führt. Am Ende des Weges steht das Leben, am Anfang des Weges der Tod, deshalb habe ich nicht vor, so bald stehen zu bleiben. Weißt du, das Ganze ist wie eine Rolltreppe. Wenn ich stehen bleiben würde, würde mich der Weg zurück an den Ausgangspunkt bringen, und dorthin will ich niemals zurück, denn das würde bedeuten, dass ich gestorben bin. Das Leben ist eine Rolltreppe, und wenn du das Leben erleben willst, musst du immer weitergehen und darfst niemals stehen bleiben.

– Woher nimmst du deine Motivation?

 

– Vom Leben. Vom Leben und von den Ergebnissen, die ich erzielt habe. Den Körper aufzubauen ist eines der wenigen Dinge, bei denen Leistung, Engagement, Verzicht, Selbstaufopferung und Fortschritt sichtbar sind. Man bekommt so viel zurück, wie man hineinsteckt. Hier gibt es keine Tricks, und genau das gefällt mir.

 

– Welcher Trainingsplan hat für dich am besten funktioniert?

 

– Ich folge keinem bestimmten Trainingssystem. Die Grundlagen habe ich zwar gelernt, aber ich habe mich eher von meinem Gefühl leiten lassen, was für meinen Körper gut sein würde, und das hat bei mir funktioniert. Ich persönlich glaube an individuelle Trainingsstile, die jeder für sich selbst entwickeln muss. Man braucht eine solide Wissensgrundlage, und von da an muss man nur noch auf seinen Körper hören. Man muss seinen Körper verwirren und ihm niemals über Monate hinweg immer dieselbe Belastung mit denselben Übungen geben.

Satzanzahl, Wiederholungszahl, Übungen, Gewicht, Intensität, Pausen. Diese Dinge müssen ständig verändert werden. Eine Woche trainiere ich mit leichteren Gewichten und mehr Sätzen, während ich in der nächsten Woche bei weniger Sätzen die Gewichte ständig erhöhe und bis zum Muskelversagen trainiere. Indem ich verschiedene Stile in meinem Training kombiniere, hat der Körper keine Möglichkeit, sich anzupassen. Durch den Wechsel der Belastung kann ich meinen Körper und meine Muskeln also ständig aufs Neue schocken.

 

ZACHS TRAININGSPLAN

Montag: Brust/Trizeps

• Überzüge mit Kurzhantel: 3×12,10,6
• Schrägbankdrücken mit Kurzhanteln: 4×12,10,8,6
• Flachbankdrücken mit Kurzhanteln: 4×12,10,8,6
• Isolaterales Brustdrücken an der Negativbank-Maschine: 3×10
• Fliegende mit Kurzhanteln: 3×10-15
• Kabelzüge über Kreuz: 3×10-15
• Trizepsstrecken über Kopf mit Kurzhantel: 4×12,10,8,6
• Einarmiges Trizepsstrecken über Kopf: 3×10
• Trizeps-Überzüge mit Kurzhanteln: 4×10
• Einarmiges Trizepsdrücken am Kabelzug: 3×10

 

Dienstag: Beine

• Kniebeugen: 5 Arbeitssätze 14,12,10,8,6 (letzter Satz ein Dropsatz)
• Hackenschmidt-Kniebeuge: 4×12,10,8,6
• Beinpresse: 4×10-14
• Beinstrecker: 4×10-20
• Beinbeuger im Liegen: 4×8-12
• Kreuzheben mit gestreckten Beinen und Kurzhanteln: 4×12,10,8,6
• Beinbeuger im Stehen: 4×10

 

Mittwoch: Rücken/Bizeps

• Latzug: 4×8-12
• Isolaterales Latzug: 4×8-12
• Klimmzüge: 2× bis zum Muskelversagen
• T-Bar-Rudern: 4×10
• Einarmiges Kurzhantelrudern: 4×12,10,8,6
• Isolaterales Rudern: 3×10
• Kabelrudern: 4×10-15
• Langhantelcurl: 4×20-30
• Abwechselndes Kurzhantelcurl: 3-4×20-30
• Einarmiges Preacher-Curl: 4×15-20

Donnerstag: Schultern

• Reverse Pec Dec (hintere Schulter): 3×15
• Kabelzug-Seitheben für die hintere Schulter: 4×10
• Schulterdrücken mit Kurzhanteln: 5×14,12,10,8,6
• Seitliches Schulterheben: 4×8-12
• Aufrechtes Rudern: 3×10
• Einarmiges seitliches Schulterheben: 3×10
• Frontheben mit Kurzhanteln: 3×8-12
• Schulterdrücken an der Isolateral-Maschine: 4×10
• Schulterheben mit Langhantel: 6×20,16,12,10,8,6 (letzter Satz als Dropsatz)
• Schulterheben mit Kurzhanteln: 5×10

 

Freitag: Brust/Trizeps

• Kurzhantel-Pullover: 3×10
• Bankdrücken mit Langhantel: 4×12,10,8,6 (letzter Satz als Dropsatz)
• Schrägbankdrücken an der Isolateral-Maschine: 4×12,10,8,6
• Kabelzüge über Kreuz: 4×10
• Butterfly am Pec-Deck: 4×10
• Dips mit Zusatzgewicht: 4×12,10,8,6
• French Press mit Langhantel: 4×12,10,8,6
• Überkopf-Trizepsstrecken am Kabel: 3×10
• Trizepsdrücken am Kabel mit Seil: 3×20

 

Samstag: Beine

• Beinstrecken: 4×10
• Kniebeugen: 5×5
• Hackenschmidt-Kniebeugen/Ausfallschritte im Supersatz: 4×10
• Sissy-Kniebeugen: 4×15
• Einbeinige Beinbeuger: 4×10
• Reverse-Hackenschmidt-Kniebeugen: 4×10
• Rumänisches Kreuzheben mit Langhantel: 3×12,10,8
• Beinbeuger im Liegen: 3x bis zum Muskelversagen

 

Sonntag: Rücken/Bizeps

• Kreuzheben: 6×20,14,12,10,8,6
• Langhantelrudern: 4×12,10,8,6
• Kabelrudern mit weitem Griff: 3×10
• Einarmiges Kurzhantelrudern: 3×10
• Einarmiges Rudern: 3×10
• Klimmzüge mit Zusatzgewicht: 3×10
• Kurzhantel-Pullover: 3×8
• Latzug mit engem Griff: 3×10
• Kurzhantel-Hammercurl (einarmig): 4×20-30
• Konzentrationscurl: 4×20
• Preacher-Curl: 3×20
• Kabelcurl: 2×30

 

Waden/Bauch

Ich wechsle täglich zwischen Bauch- und Wadentraining. Zum Beispiel trainiere ich montags den Bauch, dienstags die Waden, mittwochs den Bauch, donnerstags die Waden usw. Bei jedem Training mache ich kurze Einheiten von etwa 15 Minuten.

Wadentraining:

• Wadenheben im Sitzen: 5×10
• Wadenheben im Stehen: 5×15

 

Bauchtraining:

• Hängendes Beinheben: 4×15
• Crunches: 4 Sätze bis zum Muskelversagen

– Was sind deine 3 Lieblingsübungen und warum?

– Bankdrücken mit freien Gewichten. Das ist eine meiner Lieblingsübungen. Von Anfang an fiel es mir schwer, meine Brustmuskeln aufzubauen, und lange Zeit war Bankdrücken meine Hauptübung. Für mich war es aber nie effektiv genug, vor allem zu Beginn nicht, weil ich immer allein trainierte. (Ich war so ein dünner Typ, der viel zu viel Angst hatte, jemanden zu bitten, mir mit meinen 61 Kilo zu helfen.) Mit freien Gewichten kann ich nicht nur das volle Potenzial meines Krafttrainings ausschöpfen, ich finde auch, dass sich damit die Brustmuskeln viel besser isolieren lassen.

Kniebeugen. Das, was ich auf der Welt am meisten bereue, ist, nicht früher mit Kniebeugen angefangen zu haben. Ich war nie der Typ, der einen Beintag auslässt, nur weil man dabei draufgeht, aber in der Anfangsphase meines Trainings habe ich nicht richtig gelernt, wie man Kniebeugen macht. Erst nach drei Jahren Training zwang ich mich, die richtige Technik für Kniebeugen zu lernen. Kniebeugen sind der König der Übungen und eine der effektivsten Übungen überhaupt.

Gewichtheben. Die andere Übung, mit der ich gern früher angefangen hätte, ist Gewichtheben. Genau wie mit Kniebeugen habe ich auch damit erst nach drei Jahren Training angefangen. Es war nicht so, dass ich Angst hatte, Gewichte zu heben. Ich wusste einfach nicht, wie es geht, und kannte die richtige Technik nicht. Der beste Rat, den ich einem Anfänger geben kann, lautet: lernen, aufmerksam sein und üben. Das Gewicht kommt dann ganz von allein.

– Wie sieht deine Ernährung aus?

– Der größte Teil meiner Ernährung ist ziemlich entspannt. Natürlich tue ich alles, um mich gesund zu ernähren, aber ich habe immer daran geglaubt, dass man eine Ernährung nicht durchhält, wenn sie keinen Spaß macht. Wenn ich mich auf einen Wettkampf vorbereiten würde, würde ich natürlich streng auf mich und meine Ernährung achten. Zucker lasse ich komplett weg, aber ansonsten mache ich kein großes Ding daraus, wenn sich die Gelegenheit ergibt, eine Pizza oder einen Hamburger zu essen. In der Praxis bedeutet das, dass ich mich zu 90 Prozent gesund ernähre und zu 10 Prozent nicht.

Ernährung:

• 1. Mahlzeit: Proteinshake, Haferflocken
• 2. Mahlzeit: Eier, Haferbrei, Apfel
• 3. Mahlzeit: Hähnchenbrustfilet, Nudeln, Gemüse
• 4. Mahlzeit: Proteinshake, Banane
• 5. Mahlzeit: Hamburger, Pommes, Milch
• 6. Mahlzeit: Proteinshake, Hüttenkäse, Proteinriegel, Erdnüsse

– Wenn du Körperfett reduzieren möchtest, machst du dann HIIT oder normales Cardio?

– Ich mache beides, je nachdem, in welcher Stimmung ich bin. Manchmal ist es sinnvoll, einfach 30 Minuten zu laufen, statt ein Intervalltraining zu machen. Aber wenn ich im Spiegel sehe, dass mein Körper härtere Trainingseinheiten braucht, denke ich natürlich nicht lange nach, gebe alles und absolviere die härtesten HIIT-Workouts.

– Welche Nahrungsergänzungsmittel verwendest du?

– Protein, Pre-Workout-Booster, Aminosäuren und Kreatin. Meiner Meinung nach sollte die richtige Zufuhr dieser Stoffe ausreichen. Der Rest hängt von der Ernährung und der Intensität des Trainings ab. Ich glaube übrigens, dass jedem etwas anderes hilft. Wie beim Training muss man auch hier herausfinden, was bei einem selbst funktioniert und wodurch man Fortschritte macht. Natürlich unterstützen auch andere Dinge, aber diese vier Nahrungsergänzungsmittel sind die Grundlage.

– Was ist dein Lieblingszitat?

„Schmerz ist nichts. Verglichen mit dem Gefühl, das du hast, wenn du den Sieg errungen hast und der Schmerz vorbei ist, ist er überhaupt nichts.“ – Zachary Zeiler