L’histoire d’Éva Risztov

1 heure, 57 minutes et 18 secondes. C’est le temps qu’il a fallu pour que la vie d’une personne change radicalement et que, aux yeux de la majeure partie du milieu, une sportive considérée comme finie et vaincue devienne une étoile qui brille de mille feux. Et voilà que ses plus grands critiques veulent maintenant se rapprocher d’elle, prétendant qu’ils l’avaient dit et qu’ils l’avaient toujours su, alors qu’ils n’en savaient foutrement rien. L’histoire d’Éva, c’est l’histoire de la vie. Une histoire de persévérance, de volonté et de qualités humaines dans un environnement où presque plus personne ne croit en vous, où les promesses ne comptent plus et où les grandes paroles n’intéressent plus personne. Vous continuez simplement à avancer, parce que vous n’avez pas le choix, parce qu’en cas d’échec, c’est fini pour vous. Il n’y a que vous et vos rêves, vous et l’objectif que vous vous êtes fixé, et bien sûr la gueule des hyènes qui contemplent votre échec avec une joie malsaine. Il faut leur montrer, parce qu’ils ne peuvent pas gagner, ils ne gagneront jamais.  

 « À Londres, un gars a parié 1 000 livres sur moi. Incroyable. Ils offraient une cote de 34 contre 1 sur ma victoire et lui, il a quand même cru en moi… » Il y a des choses qu’on ne peut pas faire ressentir par écrit, car il faut être là et vivre le moment pour saisir le poids des mots et comprendre le véritable message qu’ils nous transmettent une fois assemblés en phrases. En effet, cela faisait déjà un moment que plus personne ne croyait en Éva. C’est pourquoi ce pari a tant compté pour elle : un inconnu a cru en elle et a misé sur sa victoire. Éva se moque de tout le battage qu’il y a autour d’elle en ce moment, des anciens amis que l’on n’avait pas vus depuis longtemps et qui réapparaissent soudain, des nombreuses félicitations « sincères », ou du moins qui en ont l’air, ce que je comprends tout à fait. La seule chose qui compte pour Éva, c’est de savoir qui était à ses côtés avant sa médaille d’or. Tout le reste n’est qu’un désagrément, des parasites opportunistes et de fausses sollicitations. Des gens qui l’ont lâchée il y a des années et qui, aujourd’hui, se bousculent pour faire la queue afin de lui serrer la main. Ma rencontre avec Éva et le temps passé avec elle m’ont une fois de plus fait prendre conscience de bien des choses… L’histoire de Risztov est aujourd’hui un happy end aux yeux de tous : l’exploit hors du commun d’une personne fantastique, le titre de championne olympique et tout le battage qui l’entoure. Car partout où nous sommes allés, quoi que nous ayons fait, Éva a été accueillie avec un immense amour, et tout le monde était fier d’elle et de ce qu’elle avait accompli. Mais ça n’a pas toujours été le cas…

L’histoire a commencé dès 1998, quand Éva, à 13 ans, a remporté sa première médaille aux Championnats de Hongrie, puis, un an plus tard, déjà six fois championne de Hongrie, on voyait clairement en elle l’avenir de la natation et les attentes à son égard étaient fixées en conséquence. Son talent était incontestable et ses résultats ne prêtaient pas à critique, mais il y avait un élément que l’on a constamment négligé, et c’est cet élément qui a conduit l’une des plus grandes promesses de la natation féminine hongroise à annoncer sa retraite en 2005, à seulement 20 ans…

À partir de 2001, elle est devenue une nageuse du Spartacus de Budapest et, ouvertement ou non, on avait déjà fondé de grands espoirs sur cette jeune fille de 16 ans. L’ère Egerszegi avait pris fin depuis 5 ans ; Czene, l’un des derniers représentants de l’âge d’or, avait déjà mis un terme à sa carrière à Atlanta, et à Sydney, seule Kovács Ági continuait à maintenir le moral de la natation hongroise. On attendait clairement de Risztov qu’elle remporte l’or en natation aux Jeux d’Athènes de 2004, et pourquoi ne l’aurait-on pas attendu, puisqu’elle avait déjà presque tout gagné chez les juniors et en petit bassin ? Ses résultats étaient prometteurs et, lors de sa première grande compétition chez les seniors, les Championnats d’Europe de Berlin de 2002, elle a remporté 4 médailles d’argent, ce que Risztov a vécu comme un échec manifeste. L’image d’elle éclatant en sanglots sur le podium après avoir reçu sa quatrième médaille d’argent reste gravée dans les mémoires. Après cela, Risztov s’est lancée dans une véritable course folle, s’en prenant tantôt à la victorieuse Allemande vieillissante, dont le niveau s’était inexplicablement amélioré et qui, selon elle, avait eu recours à des moyens interdits, tantôt à elle-même. Pour Éva, seule la première place était un résultat acceptable ; elle ne voulait pas de l’argent. Et tous les sportifs qui se respectent pensent ainsi, il n’y a rien d’étonnant à cela.

2003 est une année charnière dans la carrière d’Éva. Elle s’est mise à s’entraîner plus dur que jamais, les attentes envers elle étaient plus élevées que jamais à l’approche des Championnats du monde de Barcelone, et Risztov supportait de plus en plus difficilement cette pression. Elle s’est imposé des charges d’entraînement démesurées et, en plus de ses séances quotidiennes de 5 à 6 heures, elle en ajoutait d’autres. Elle désirait la victoire plus que tout et rien d’autre ne l’intéressait. À Barcelone, elle a remporté 3 médailles d’argent, dont une en établissant le record des Championnats d’Europe sur 400 m quatre nages. La véritable descente aux enfers de Risztov a commencé lors de ces Championnats du monde, et elle n’a tout simplement pas réussi à digérer 7 deuxièmes places consécutives. Le coup de grâce lui a été porté par les Jeux olympiques d’Athènes et l’échec total aux Championnats du monde de Montréal.

Vers la fin de sa carrière, chacun de ses mouvements et chacun de ses gestes témoignaient de l’immense injustice et du manque d’équité qu’elle estimait subir de la part du destin, du monde, de la natation et de son entourage direct : elle n’était pas allée encore plus loin. Pourtant, les spécialistes affirmaient avec insistance qu’elle avait non seulement donné le meilleur d’elle-même, mais même davantage. En effet, nul besoin d’être entraîneur de haut niveau pour constater que, lorsqu’on plaçait à côté de Risztov ses adversaires habituelles, Jana Klocskova ou Otilia Jedrzejczak, les différences de constitution physique en faveur de ses rivales étaient si flagrantes qu’on ne pouvait les compenser, même partiellement, que temporairement, par le fanatisme, un travail acharné et une soif de victoire peut-être excessive. Risztov a été victime des attentes irréalistes qu’elle-même et les autres avaient placées en elle, puis, après une période désespérante de quatre mois, elle a littéralement fui le monde du sport et, je crois, un peu elle-même aussi.

C’est une chose cruelle, quand les rêves pour lesquels tu as tant travaillé ne se réalisent pas, malgré tous tes efforts. À mon avis, trois choses peuvent totalement détruire quelqu’un : un amour non partagé, un désir qui ne s’éteint pas et le fait qu’on t’enlève, ou que tu abandonnes, ce que tu aimes le plus faire dans la vie. Risztov avait trouvé sa voie, mais, dans l’état où elle se trouvait alors, elle était incapable de continuer à se battre et a, temporairement, abandonné le combat. Elle s’est ensuite lancée dans une quête désespérée de sa voie, s’essayant à la course de moto, au water-polo, au football féminin, puis voulant devenir maître-nageuse et travailler avec des enfants. Mais tout cela n’était qu’un pis-aller, car ce n’était pas sa voie, et elle le sentait elle aussi. Elle sentait qu’elle avait encore quelque chose à accomplir, mais n’était pas encore prête à revenir.

En 2006, elle a ensuite trouvé l’amour et s’est entièrement consacrée à sa relation. Elle doit son retour à cette personne, car sans elle, Risztov ne serait pas championne olympique aujourd’hui. Pour certaines raisons, cette relation ne pouvait pas fonctionner, et je ne souhaite pas les exposer ici. Qu’il suffise de dire que l’autre personne a délibérément mis fin à la relation au bout de 3 ans, uniquement pour permettre à Risztov de participer aux Jeux olympiques de Londres après une dernière grande préparation. Au printemps 2009, Risztov, qui pesait 93 kilos, a commencé une préparation de 2 ans et demi pour réaliser son grand rêve : devenir championne olympique. En 5 mois, elle a perdu 28 kilos et, en s’entraînant 7 à 8 heures par jour, elle a commencé à écrire son histoire, que nous avons pu lire à Londres en 2012.   

L’histoire d’Éva doit être un exemple à suivre pour tous et nous rappeler que nous ne devons jamais, au grand jamais, abandonner nos rêves. Il arrivera que nous n’y parvenions pas la première fois, ni la deuxième, peut-être même pas la vingtième, mais la tentative suivante peut être couronnée de succès. Et tant que nous y croyons, tant que nous avons confiance en nous et que nous faisons vraiment tout notre possible pour réussir, aucune puissance ne pourra nous arrêter. Si nous abandonnons, nous renonçons à nos rêves. Si nous renonçons à nos rêves, nous ne serons que des moins que rien errant sans but, chaque minute nous rapprochant un peu plus de la mort de l’esprit causée par l’indifférence. La performance ne commence pas quand on court 2, 3 ou même 5 kilomètres, et ce n’est pas non plus une performance que de tenir 2 putains de semaines sans sucreries. Ça ne vaut rien, c’est du baratin sirupeux et dérisoire, des résultats inexistants dans un monde pathétique. Mais, pas plus que l’idéal n’est universel, la performance ne peut être évaluée de façon uniforme. Il faut faire ses preuves en fonction de soi-même et de ses capacités, à titre individuel, et d’abord à ses propres yeux, car la performance commence là où l’on a l’impression de ne plus pouvoir avancer et où l’on s’écroule de douleur. Tant que tu t’arrêtes à ce stade et que tu n’avances pas, tu n’es qu’un moins que rien sans volonté, tu n’as rien accompli et, selon toute vraisemblance, tu n’accompliras jamais rien, car tu le sais : si tu t’arrêtes sur la piste, tu t’arrêteras aussi dans la vie. Or, dans la vie, personne n’a jamais rien accompli en restant immobile, sans avancer.   

La championne olympique Éva Risztov peut, je crois, être une héroïne personnelle pour chaque Hongrois. Ses performances et son parcours de vie devraient nous donner à tous de la force. Ne t’arrête jamais, n’abandonne jamais tes rêves, et un jour, tu deviendras le modèle de quelqu’un ; les actualités parleront de toi et la presse ne parlera que de toi.

Source : mno, Wikipédia, Risztov Éva