ZONE BLEUE - LOMA LINDA

Quand on pense à la Californie, beaucoup de choses nous viennent à l’esprit, mais certainement pas la santé, la longévité et la vivacité d’esprit après 100 ans. Pourtant, à seulement 94 kilomètres de Los Angeles, se trouve la quatrième zone bleue du monde, dans la petite ville de Loma Linda.

Tout cela est complètement surréaliste, car on peut imaginer une zone bleue dans n’importe quelle région du Japon. Pour le Costa Rica, la plupart des gens ne savent même pas où il se trouve : l’expérience de la zone bleue est donc immédiate. Même pour les Italiens, on se dit : une zone bleue, d’accord, pas de problème, merci pour la caprese et Amalfi. La Grèce, avec ses mers et son ambiance historique forte, on croit à la zone bleue. Mais une zone bleue dans ce fichu États-Unis, sérieusement ? Une bonne partie de l’humanité considère les États-Unis comme l’un des pays les plus obèses et les plus superficiels au monde, sans même parler des capacités cognitives. 

L’essentiel, c’est qu’il existe une zone bleue dans la ville de Loma Linda, en Californie, où l’espérance de vie est exceptionnellement élevée par rapport à la population, avec des indicateurs de santé bien meilleurs que la moyenne. Lorsque j’ai étudié pour la première fois le mode de vie de Loma Linda et cherché à comprendre comment cette région était devenue une zone bleue, l’Église adventiste s’est imposée d’emblée comme réponse. Les adventistes ne prennent pas seulement le mode de vie sain au sérieux : il fait partie intégrante de leur quotidien et ils sont tenus de le respecter. C’est comme le chapelet de prières des krishnaites. Ils n’ont peut-être pas du tout envie de réciter un mantra 108 fois, mais si leur communauté l’exige, ils le font, parce qu’ils ont fait ce choix. Les adventistes ont choisi le mode de vie sain et en ont même établi une liste de principes qu’ils respectent en toutes circonstances.

1. Il est interdit de fumer.

2. Faire régulièrement de l’exercice. J’ai aussi lu quelque chose selon quoi, pour les adventistes, Jésus vit en nous et que, si c’est le cas, nous devons maintenir notre corps dans un état digne de sa présence. 

3. Suivre un régime végétarien, mais sans règles strictes. Pour eux, il s’agit plutôt d’une recommandation que d’une obligation. L’essentiel est que les adventistes privilégient une alimentation riche en légumes, en fruits, en céréales complètes et en graines.

4. L’eau. Ils en boivent beaucoup. Au moins 2,5 litres par jour.

5. Le repos et le sommeil sont particulièrement importants pour eux. Ils ont aussi une très bonne formule à ce sujet, qui dit à peu près ceci : sans un cerveau reposé, pas de vivacité d’esprit ; sans une quantité suffisante de sommeil, les organes ne peuvent pas se ressourcer, et l’âme non plus.

6. La foi et la confiance en Dieu, qui leur donnent un cadre et des repères au quotidien.

À ce stade, je tiens à préciser que j’ai toujours tenu TILT à l’écart de la religion, et que je continuerai à en tenir Tiiant à l’écart. Non pas parce que je ne crois en rien, mais parce que, selon moi, c’est littéralement l’affaire privée la plus sacrée de chacun, si vous me permettez de jouer un peu avec ce mot. Si j’écris aujourd’hui au sujet de l’Église adventiste, c’est parce que, dans la zone bleue de Loma Linda, les adeptes de l’Église adventiste sont les seuls à avoir obtenu le privilège de faire partie des cinq endroits, parmi les millions de lieux dans le monde, où les gens vivent le plus longtemps sur Terre. Il ne s’agit donc nullement de faire du prosélytisme, mais simplement d’énoncer des faits et de faire connaître le mode de vie adventiste, qui peut être l’un des facteurs permettant d’expliquer l’allongement de la durée de vie biologique.

Continuons, puisque j’ai moi aussi poursuivi mes recherches, car quelque chose me dérangeait beaucoup ici. En effet, cette histoire d’adventistes m’était familière. J’étais tout de même sûr que l’Église adventiste ne se limitait pas aux 24 791 habitants de Loma Linda, et je savais aussi que nous parlions d’une religion mondiale. J’ai donc fait des recherches et trouvé ceci.

« L’Église adventiste du septième jour est l’une des Églises protestantes les plus dynamiques au monde et possède une organisation mondiale unifiée. Elle compte près de 20 millions de membres actifs baptisés, qui vivent leur foi de manière organisée dans 216 des 237 pays du monde. »

Je ne sais pas si j’ai réussi à expliquer clairement quel était mon problème ici. Si le mode de vie adventiste est si formidable, pourquoi les 20 millions de membres ne vivent-ils pas tous plus longtemps que la moyenne ? Et ce qui m’intéressait encore davantage, si les adventistes de Loma Linda vivent dans une zone bleue, il devrait y avoir au moins 217 zones bleues dans les 217 pays où ils sont présents, voire beaucoup plus. Par exemple, rien qu’aux États-Unis, il y a 1 200 églises adventistes dans près de 900 villes, donc il devrait y avoir au minimum autant de lieux adventistes. 

Pourquoi seuls les adventistes qui vivent à Loma Linda font-ils partie des zones bleues ? Et, au fond, la religion adventiste joue-t-elle un rôle dans la longévité exceptionnelle des zones bleues ? Je dirais que non, mais je penche plutôt pour le oui. Pour comprendre cela, nous devons savoir pourquoi les adventistes font partie des zones bleues, et pourquoi ceux qui vivent au Texas, à 2 500 kilomètres de là, n’en font pas partie. L’adoption du mode de vie adventiste est un facteur important pour vivre longtemps, comme on peut aussi le constater dans les autres zones bleues, mais dans le cas présent, la religion est surtout importante parce qu’elle renforce les liens communautaires.

Mais alors, pourquoi les gens vivent-ils si longtemps à Loma Linda ? 

Parce que Loma Linda abrite l’un des hôpitaux de recherche les plus avancés et les plus réputés au monde, qui a contribué à de nombreuses avancées pionnières et à des recherches d’importance historique, et que cet hôpital, fondé en 1905, appartient à l’Église adventiste. Très bien, mais ce n’est pas parce que la prison de Csillag se trouve à Szeged que tous les habitants de la ville sont des détenus. C’est en m’appuyant sur cet excellent exemple que j’ai cherché une nouvelle réponse à la question suivante : pourquoi le taux de cancers de l’ovaire est-il inférieur de 65 %, ou encore, pourquoi y a-t-il 40 % de moins de personnes atteintes de maladies cardiaques dans une petite ville qui abrite un hôpital d’excellence mondiale ? Personne n’a vécu 20 ans de plus à Soroksár simplement parce qu’il habitait près de l’hôpital Jahn Ferenc. 

Mais à Loma Linda, si. 

À Loma Linda, il y avait d’abord un hôpital, et la ville s’est construite autour de lui, et non l’inverse. Ainsi, l’ensemble de la population de Loma Linda était lié à 100 % à l’hôpital, et la ville a été fondée par les employés de l’hôpital eux-mêmes et leurs proches, qui, par hasard, étaient tous adventistes.

Imaginez un hôpital qui, au fil des années, deviendra l’un des principaux centres médicaux au monde, grâce à l’arrivée de médecins très compétents et aux connaissances matérielles et médicales venues des quatre coins du monde. La ville se développe avec sa population, dont chaque habitant entretient un lien, à un degré ou à un autre, avec son centre médical. Loma Linda est très importante pour l’Église adventiste : si celle-ci a été fondée en 1863, c’est en 1905 que l’adventisme a commencé à être associé à un mode de vie sain. À quoi d’autre pourrait-on rattacher ce lien qu’au centre médical de Loma Linda, situé dans le comté de San Bernardino ? Cette ville est la Mecque des adventistes ou, si vous préférez, leur Jérusalem.

Le secret de la longévité à Loma Linda n’est donc autre qu’un mode de vie élaboré méthodiquement dans l’un des meilleurs établissements médicaux, puis validé avec la participation de 34 000 adventistes de plus de 25 ans. Alors que dans les montagnes isolées de Nicoya et de Sardaigne, où la ampoule électrique la plus proche se trouvait à 150 kilomètres et où les gens vivaient d’instinct et mangeaient ce qu’ils trouvaient, vivant selon les aléas de l’existence, Loma Linda est une sorte d’expérience sociale à la Gattaca, menée avec les plus grands moyens de la médecine moderne. À Loma Linda, tout a été conçu sur des bases médicales et confirmé par des recherches. Le régime alimentaire, la qualité du repos, l’intensité de l’activité physique et les types d’exercices, jusqu’aux effets bénéfiques de la communauté sur le mental. À Loma Linda, la famille n’a pas autant d’importance, car pour eux, la communauté religieuse est la famille. Même si je ne pense pas que ce soit indispensable, j’ai tout de même rassemblé des informations sur ce qui a fait de cet hôpital le IL Capo dei Capi des hôpitaux du monde entier.

La NASA dispose d’un service dédié à l’hôpital de Loma Linda, où elle mène régulièrement des recherches médicales.  C’est dans cet hôpital qu’a été réalisée la première opération du cœur réussie sur des nourrissons. Il abrite le seul centre de protonthérapie au monde installé dans un hôpital, au sein du service de pédiatrie. Le LLUMC est le premier hôpital de recherche de l’American Cancer Society et, en outre, l’une des universités de recherche les plus réputées au monde. Selon beaucoup, il est plus difficile d’y entrer qu’à Columbia ou à la Mayo Clinic. 

Voilà pour le contexte, passons maintenant à l’essentiel. Ce mode de vie et, avant tout, les ingrédients qui le composent sont ce qui a notamment fait de cette petite ville la quatrième zone bleue du monde.

Les adventistes croient en une forme de jeûne intermittent qui consiste à manger pendant une fenêtre de 10 heures et à consommer la majeure partie de ses aliments au cours des premières heures de cette fenêtre de 10 heures (au petit-déjeuner). Pour le dire plus clairement, mieux vaut manger davantage le matin et, le soir venu, éviter autant que possible de manger, bon sang. Contrairement aux autres zones bleues, l’alimentation de Loma Linda fait appel à de nombreux ingrédients, surtout des fruits, des graines et des légumes. Ils ont aussi plein d’idées de desserts, évidemment dans une version saine, ce qui me paraît assez bizarre au premier abord, mais ils doivent bien avoir raison. D’une part, parce qu’il s’agit d’une alimentation élaborée sur des bases scientifiques et, d’autre part, parce qu’on voit très peu d’adventistes obèses. Cela dit, je n’ai jamais vu de Chinois enceinte non plus, alors ce n’est peut-être pas un bon critère.

La liste des ingrédients

Banane, myrtille, pêche, melon, mangue, pomme, ananas, noix de coco, fraise, flocons d’avoine, graines de chia, épinards, graines de lin, amandes, noix de cajou, noix, noix de pécan, granola, curcuma, oignon, ail, huile d’olive, poivron, haricots, riz, riz complet, quinoa, pois chiches, pommes de terre, haricots verts, tomates, avocat, concombre, olives, flocons de maïs, lentilles, houmous, tofu, carottes, pois cassés, pois chiches, lait, lait d’avoine, lait de coco, lait de coco, thon, bœuf, poulet, saumon

À Loma Linda, il n’y a rien de romantique, ni paysage isolé, ni personnes vivant dans des montagnes qui surgissent derrière une cascade. Loma Linda ressemble à une petite ville américaine tout à fait ordinaire, située à seulement 45 km de Los Angeles. Le secret de Loma Linda est d’une simplicité déconcertante. Les habitants de Loma Linda sont plus attentifs à leur mode de vie et plus rigoureux sur le plan médical que la majeure partie des habitants des pays les plus développés. À Loma Linda, se présenter aux examens de dépistage est tout naturel, et les habitants réagissent immédiatement aux signaux anormaux de leur corps en faisant appel à un médecin. 

Malgré tout ce que j’ai énuméré ici, j’ai toujours gardé en moi un étrange sentiment de question sans réponse, que je n’avais pas ressenti avec les autres zones bleues. À Okinawa, la question ne m’est même pas venue à l’esprit : est-ce sûrement grâce à cela qu’ils vivent si longtemps ? D’une certaine manière, concernant Loma Linda, je n’ai toujours pas l’impression de pouvoir me dire : « Ah oui, c’est sûrement grâce à cela qu’on y vit si longtemps. » Peut-être simplement parce que Loma Linda est presque une banlieue de Los Angeles, et qu’on n’associe pas vraiment la vie urbaine, et surtout pas Los Angeles, à une quelconque forme de santé ni à une vie longue, heureuse et consciente. Je pense que c’est un peu comme si tout le monde pouvait facilement se retrouver et approfondir ses pensées en forêt, mais que si je disais qu’il existe aussi des endroits à Józsefváros où l’on pourrait le faire, personne ne me croirait. Pourtant, Loma Linda en est la preuve : une longue vie est possible même en milieu urbain, au-delà de 85 ans, avec un esprit sain.

Loma Linda est le lien entre le monde fou que nous connaissons et la vie saine dont nous rêvons dans les forêts vierges, sur les flancs des montagnes ou sur des plages sans touristes. Personnellement, Loma Linda est ma zone bleue préférée. Peut-être simplement parce qu’elle semble si accessible. 

Le mode de vie complet de Loma Linda à télécharger à partir du 16 septembre sur le Tiian Store.