Baronul Dopajului

Heredia: Desigur. Dar nu vom vedea un campion olimpic curat. Nici măcar un participant curat.

S: Din opt alergători...

H: ... opt se dopează.

S: Dar asta nu poate fi dovedit.

H: Fără îndoială, așa este. Diferența dintre 10,0 și 9,7 secunde este substanța.

S: Cu substanțe poate deveni oricine deținătorul recordului mondial?

H: Nu, aceasta este o concepție greșită: „Azi iei repede ceva și mâine zbori.” În viața reală trebuie să te antrenezi incredibil de intens și să fii foarte talentat și ai nevoie și de o echipă de antrenori și asistenți profesioniști. Iar atunci diferența va depinde de cele mai bune substanțe. Totul este o mare operă de artă, o simfonie. Știți, toate sunt legate între ele, iar efectul substanțelor este de lungă durată: te ajută să te recuperezi și să eviți perioadele catabolice. Să joci volei pe plajă poate fi sănătos - dar sportul de elită nu este. Îți distrugi corpul. De exemplu, Marion Jones...

S: ... deținătoare a cinci medalii la Sydney în 2000...

H: ... se antrena cu o intensitate extraordinară. Substanțele au ferit-o de accidentări. Apoi a câștigat și a adunat medalii.

S: Sunteți mândru de asta?

H: Ba da, și acum. Chiar și așa, este o performanță uriașă și să nu credeți că rivalii lui Marion erau niște bieți păcăliți.

S: Nu vorbim despre o problemă americană?

H: Poftim? Nu. Fiecare țară, fiecare federație, fiecare sportiv de elită este implicat, iar printre cei responsabili se numără marii producători de încălțăminte, Nike și Adidas. Cunosc sportivi care au stabilit recorduri mondiale și s-au accidentat un an mai târziu, când a venit imediat și telefonul: „Îți reducem indemnizația cu 50%.” Ce credeți că fac acești sportivi?

S: Spuneți-ne ce ați făcut pentru clienții dumneavoastră.

H: Zvonurile ajung la sportivi și îi îngrijorează. Că rivalii au alte trucuri, că pot fi prinși când călătoresc. Nu ai voie să greșești, o singură greșeală poate distruge cariere.

S: Așadar, ați devenit omul de încredere al sportivilor pentru chestiuni legate de substanțe?

H: Mai degrabă, antrenorul ei. Am hotărât împreună ce substanță era potrivită pentru fiecare organism și care era timpul de eliminare. Alcătuiam planuri pentru cocktailuri și cure, în funcție de cât oferea sportivul. Pentru bani puțini dădeam substanțe de stradă, iar substanțele serioase le dădeam pe câteva zeci de mii. De obicei le trimiteam, dar uneori venea sportivul la mine.

S: În cazul lui Marion Jones...

H: ... era vorba despre perioadele de odihnă. În 2000, a participat la competiție după competiție, avea nevoie să se relaxeze. A primit EPO, hormon de creștere, injecții cu adrenalină și insulină. După antrenament, insulina, luată împreună cu băuturile proteice, ajută: proteinele și mineralele trec mai repede prin membrana celulară cu ajutorul insulinei.

S: Lui Jones îi era frică de injecții.

H: Da, de aceea fostul ei soț de atunci, C. J. Hunter, și antrenorul ei, Trevor Graham, au amestecat trei substanțe într-o singură injecție. Eu nu i-am recomandat asta, mi se părea prea riscant.

S: Cum era relația dumneavoastră cu sportivii?

H: Era o afacere. Era vorba despre valori și dozaje; vorbeam rareori cu Marion. Ne ocupam de toate prin intermediul antrenorului.

S: Exista un anumit ritm al dopajului?

H: Da, când sezonul se încheia în octombrie, așteptam câteva săptămâni, ca organismul să se poată curăța. Apoi, în noiembrie, administram hormon de creștere și Epo și verificam organismul de două ori pe săptămână, ca să ne asigurăm că nu se formau cheaguri de sânge. La acestea se adăugau injecțiile cu testosteron. Primul program dura opt-zece săptămâni, apoi urma o pauză.

S: Și apoi stabileați obiectivele pentru sezon?

H: Da, depindea de sportiv. Unii voiau să obțină rezultate bune în aprilie, ca să-și asigure contractul pentru marile competiții, unii se gândeau doar la calificări, la selecțiile americane dinaintea competițiilor internaționale, iar alții doar la Jocurile Olimpice. Apoi stabileam programul în funcție de obiectiv și începea următorul ciclu. Trebuia să-mi cunosc bine sportivii și să știu unde și ce metode de testare folosea fiecare federație.

S: De unde se pot afla astfel de lucruri?

H: Vigilență. Informatori.

S: Înainte erați considerat și un bun aruncător de disc.

H: În Mexic eram bun, la nivel mondial eram mediocru. Am jucat fotbal, am făcut box, karate, apoi am ajuns la atletism. La 13-14 ani încă mai credeam în puritatea sportului, consideram dopajul un păcat; odată chiar l-am întrebat pe tata dacă pot să iau o aspirină.

S: De ce a început să se dopeze?

H: La fel ca orice alt sportiv: fiindcă și ceilalți se dopau. Băieții pe care îi învingeam cu puțin timp înainte au început dintr-odată să arunce cu zece metri mai departe. Apoi m-am accidentat, dar tot voiam să intru în echipa olimpică. Dopajul a devenit pentru mine, ca pentru majoritatea sportivilor, o parte a sportului. Dacă te antrenezi 12 ore azi, iar mâine antrenorul îți mai programează un antrenament de 12 ore, atunci te vei dopa; altfel nu se poate.

S: Ce lua?

H: Hormon de creștere. Testosteron.

S: Și totuși, a ratat Jocurile Olimpice.

H: Da, dar am citit tot ce am găsit pe tema asta, am vorbit cu ceilalți sportivi și, în curând, vestea s-a răspândit: Angel se pricepe, Angel știe cum să treacă de testări. Au început să-mi ceară sfaturi. Așa a început, iar apoi, la un moment dat, antrenorul Trevor Graham m-a întrebat dacă l-aș putea ajuta. I-am explicat ce este Epo și eram deja implicat în afacere.

S: Ce v-a făcut să deveniți traficantul celor mai buni sportivi din lume?

H: Tatăl meu este profesor de chimie, ador chimia. Și am fost sportiv. Substanțele au devenit obsesia mea; de exemplu, am învățat totul despre testosteron: că există un tip de testosteron cu timp de înjumătățire lung și altul cu efect rapid, că poate fi aplicat prin frecare, luat sau injectat. A fost fascinant: am putut lucra cu cei mai buni dintre cei mai buni și i-am făcut și mai buni.

S: Și cum ați ajuns cel mai bun din domeniul dumneavoastră?

H: Ține de precizie. Vreți un exemplu? Toată lumea vorbește despre Epo. Epo e la modă. Dar Epo fără aport de fier are doar jumătate din eficiență, iar astfel de lucruri trebuie știute. Există substanțe transportoare de oxigen care accelerează efectul Epo, fiind de fapt chiar mai bune decât Epo de una singură. Substanța mea se numește „Epo Boost”, un multiplicator al Epo; o administrez prin injecție și eliberează multe molecule mici de oxigen în tot organismul. Astfel, efectul Epo poate fi multiplicat de zece ori.

S: Mai aveți și alte secrete?

H: Cum să nu existe. Există pastile pentru rinichi care blochează metaboliții steroizilor: când sportivii dau apoi probe de urină, nu elimină metaboliți odată cu aceasta, iar testul lor iese negativ. Sau există o enzimă care descompune încet proteinele - Epo este alcătuită din structuri proteice, astfel că enzima se asigură că rezultatul probei B a testului antidoping este complet diferit de cel al probei A. Apoi mai există și compuși care, dacă îi iei cu câteva ore înainte de competiție, împiedică acidificarea mușchilor. Iar împreună cu Epo? Fac adevărate minuni! Încă am 20 de substanțe pe care anchetatorii nu le pot detecta.

S: Cu cine dintre antrenori ați lucrat?

H: Mai ales cu Trevor Graham.

S: Graham a primit închisoare pe viață, el i-a ajutat pe Marion Jones, Tim Montgomery, Justin Gatlin și pe mulți alți sportivi să trișeze. Cu cine a mai lucrat?

H: Cu Winthrop Graham, vărul său. Cu John Smith, antrenorul lui Maurice Greene. Cu jamaicanul Raymond Stewart. Cu Dennis Mitchell ...

S: ... cel care a câștigat aurul la 4 X 100 în 1992 și acum este antrenor. Cum a decurs colaborarea?

H: Este o lume aparte. Se vorbește despre cine ce poate procura, când și la ce preț, cine știe să păstreze discreția. Antrenorii mă contactau și mă întrebau dacă îi pot ajuta, iar eu spuneam da. Apoi primeam bani, cam 15.000 de dolari, avea loc prima livrare și astfel se încheia afacerea. Cu timpul, aceasta s-a transformat într-o colaborare directă cu sportivii.

S: Așadar, încă o dată: performanța constantă la nivel mondial este de neconceput fără dopaj?

H: Da, asta era. 44 de secunde la 400 de metri? De neconceput. O aruncare a discului la 71 de metri? Exclus. Se poate întâmpla ca cineva să alerge o dată 100 de metri în 9,8 secunde, cu vânt din spate. Dar să coboare de zece ori sub 10 secunde într-un an, fie că plouă, fie că e caniculă? Asta se poate doar cu dopaj.

"Dacă spune că a fost curat, nu pot decât să spun că minte."

S: Testosteron, hormon de creștere, EPO, aceasta era combinația dumneavoastră?

H: Da, în variante personalizate. Și atunci pot ieși lucruri extraordinare. În 2002, Jerome Young ocupa doar locul 38 în clasamentul mondial la 400 de metri; apoi am început să lucrăm împreună, iar în 2003 a câștigat aproape toate competițiile importante.

S: Cum erați plătit?

H: Aveam un onorariu anual. Pentru succesele mari primeam și un bonus de 40.000 de dolari.

S: Sportivii dumneavoastră au câștigat 26 de medalii olimpice. Cât câștigați?

H: Din cauza anchetei, nu pot dezvălui asta. Să spunem că aveam anual 16-18 sportivi de succes și câștigam 15-20 de mii de dolari de la fiecare sportiv. O duceam bine, trăiam bine.

S: Nu trăiați în partea întunecată a sportului, unde nimeni nu vă putea vedea?

H: Nu, deși am mers rareori la evenimente mai mari, asta avea mai mult de-a face cu gelozia: americanii nu voiau să lucrez cu jamaicanii, și invers. Asta ar fi partea întunecată? Nu. Totul era un lanț, de la sportivi la agenți și sponsori, din care făceam și eu parte, dar toată lumea știa regulile jocului. Toată lumea voia asta, pentru că toți se îmbogățeau.

S: La ce agenți vă referiți?

H: Despre intermediarii importanți, precum Robert Wagner, care se ocupă de sportivi și vor să-i aducă în cea mai bună formă, pentru că îi recrutează pentru evenimente.

S: Maurice Greene? Superstarul probei de 100 de metri este o figură emblematică a mișcării olimpice; jură că este curat.

H: Se desfășoară o anchetă, dar dacă susține că a fost curat, nu pot decât să spun că minte.

S: Mai concret?

H: L-am ajutat. I-am făcut un plan. Eu i le-am furnizat.

S: I-ați furnizat substanțe?

H: Da, am lucrat împreună în 2003 și 2004.

S: Aveți dovezi?

H: Da, de pildă, un transfer de 10.000 de dolari.

S: Greene spune că a cheltuit banii pe prieteni.

H: Asta știu eu mai bine.

S: Ce a primit Greene de la dumneavoastră, dacă neagă că s-a dopat?

H: IGF-1 și IGF-2, EPO și ATP, prescurtarea de la adenozin trifosfat, care intensifică contracția musculară.

S: Inspectorii nu îl pot detecta?

H: Nedetectabil. Foloseam și creme care nu lasă urme și asigură sportivului un nivel constant ridicat de testosteron.

S: Dopajul este prezent în sport la toate nivelurile?

H: Da, diferența e doar calitatea dopajului. Săracii iau steroizi simpli și speră să nu fie testați. Dacă ești printre vedete, câștigi 50.000 de dolari pe lună, la care se adaugă taxele de participare și contractele pentru încălțăminte. Dacă ești printre cei mai buni și investești 100.000 de dolari, îți pot prepara o substanță specială nedetectabilă.

S: Explicați asta.

H: Substanțele speciale sunt alcătuite din mai mulți compuși care declanșează reacția dorită, apoi modific una sau două molecule la capătul lanțului, astfel încât întreaga structură să treacă de controalele anchetatorilor.

S: Iar în felul în care anchetatorii îi vânează pe sportivi...

H: ... și asta e un fel de sport. O cursă contra cronometru. Adrenalină pură. Trebuie să fim cu un an, doi înaintea lor. Trebuie să știm ce medicamente sunt cercetate sau folosite pe animale și unde, și cum le putem procura. Și trebuie să cunoaștem metodele inspectorilor.

S: Vor putea inspectorii să câștige vreodată această cursă?

H: în teorie, da. Dacă toate federațiile, sponsorii, managerii, sportivii și antrenorii vor fi de acord și dacă se va cheltui în acest scop toți banii proveniți din sport, iar fiecare sportiv va fi testat de două ori pe săptămână - dar numai atunci. Ce se întâmplă acum e ridicol. De fațadă. Ar trebui să strângem banii aceștia - dați-mi-i mie și îi împart orfanilor din Mexic! Atât timp cât sportul are interese comerciale, există contracte pentru încălțăminte condiționate de performanță și contracte de televiziune, va exista și dopaj.