Academia Mundial de Salud de Primer Nivel

 

Pocos lo saben, pero por estas fechas el año pasado, la World Class Health Academy estuvo a punto de cerrar sus puertas para siempre, a pesar de que forma parte de una red global de más de 50 clubes exclusivos que funcionan con éxito en 12 países del mundo. Sería fácil atribuir este fenómeno a las peculiaridades de la situación en Hungría, porque, como sabemos, aquí nada funciona igual que más al oeste, pero en este caso, excepcionalmente, no se trata de eso. World Class abrió sus puertas el 10 de mayo de 2008 en una ceremonia solemne y comenzó a operar en Hungría con 3 gimnasios, de los que hoy solo quedan dos, y no por casualidad. World Class (a partir de ahora, WCH) es conocida por sus gimnasios de categoría superior y sus servicios de bienestar excepcionales, que también encontramos a la perfección en Budapest. Los dos problemas fundamentales de WCH son la elección de las ubicaciones y el tamaño de los gimnasios. La mayor tragedia de WCH radica precisamente en la pésima combinación de estos dos factores, porque aquí está su gimnasio más grande, Sun Palace, que tiene 3 plantas, pero está en un sitio de mierda.  En una zona apartada de Óbuda, junto al tren de cercanías HÉV, en medio de un barrio de bloques de viviendas y lejos de todo. Eso quizá no sería un problema tan grave, pero no hay ni un edificio de oficinas ni una calle concurrida en un radio de 2 km que atraiga a los clientes con más dinero, porque no creo que los vecinos de los bloques de viviendas puedan permitirse abonos mensuales de 30 000 forintos. La cercanía de la calle Szépvölgyi y del distrito II también engaña, porque quien sea un auténtico fantoche gilipollas no va a ir a entrenar al barrio de bloques de viviendas junto al HÉV, por muy bien equipado que esté el gimnasio. Para ellos están el Arnold Gym, en Kolosy, o el Oxygen Wellness...

Luego está el segundo club que sigue en funcionamiento, el gimnasio de la primera planta del hotel Marriott. La elección del lugar es excelente y, en mi opinión, las vistas son de las más bonitas de la ciudad. También llegan clientes continuamente, ya que, como he mencionado, el club está en un hotel de 5 estrellas. Los hombres de negocios que pasan el rato aquí y sus novias, esposas y amantes, que viajan con ellos como si fueran equipaje, mantienen el lugar en marcha y, como estamos hablando del distrito V, los mayores esnobs vienen aquí con mucho gusto. Un amigo mío es corredor en BudaCash, trabaja en el distrito XI y vive en Hűvösvölgy, pero aun así viene aquí a entrenar porque para él importan el lugar y el entorno exclusivo. La ubicación del Marriott es buena, pero el gimnasio es más pequeño que el pene de un chino. La zona de pesas no puede tener más de 60 m2, lo que significa que, si aparecen más de diez personas a la vez, simplemente es imposible entrenar. Tiene las máquinas más básicas, y con eso puedo terminar la lista. Si he contado bien, hay 16 máquinas en total, lo cual es sencillamente ridículo, y eso que 6 son máquinas de cardio. No se puede hacer un entrenamiento completo, pero creo que esa ni siquiera es la misión de este gimnasio. Este club es el lugar perfecto para las esposas mantenidas y las putas pagadas, así como para los directivos de nivel medio y alto con sobrepeso, cuyo entrenamiento consiste en 55 minutos de hablar por teléfono con zapatillas deportivas puestas.

El tercer lugar es Avenue Garden, en Andrássy, que, como sabéis, cerró hace medio año. Bueno, este gimnasio también estaba en una mala ubicación y no era un gimnasio cualquiera, sino el gimnasio personal de un tipo rico. Fui allí durante 3 meses porque me quedaba cerca y me fijé en que, si iba temprano por la mañana, aparte de mí solía haber como mucho una persona más; es decir, cabíamos justo uno al lado del otro. Me gustaba este gimnasio porque tenía mucho ambiente y, si no había nadie más, lo cual era bastante probable, de verdad podías sentir que nadabas en la piscina de tu casa y que tenías un jacuzzi al lado. Eso es todo sobre los gimnasios, a modo de breve presentación; ahora vamos a examinarlos con un poco más de detalle.

Sun Palace

Un conocido mío trabajó durante un año como recepcionista  en WCH. Durante un tiempo estuvo en Andrássy y luego lo trasladaron a Sun Palace; cuando hacía falta, también echaba una mano en Mariott. Es decir, tengo información de primera mano sobre el lugar y sobre lo que ocurre entre bastidores. Cuando WCH todavía tenía tres gimnasios, Sun Palace y Avenue Garden atravesaban graves dificultades económicas, y durante meses se pensó que el lugar cerraría porque no había suficientes clientes y tampoco siempre podía cubrir los gastos de mantenimiento.  Al final, la agonía de Sun Palace provocó el cierre del gimnasio de la avenida Andrássy y, como Sun Palace tenía invertidas sumas muchísimo mayores, decidieron cerrar el club de la avenida Andrássy y así evitar que Sun Palace  cerrara. Desde entonces la situación se ha estabilizado y Sun Palace se ha recuperado. No sé exactamente qué pudo pasar; quizá despidieron al vendedor inútil que hasta entonces no hacía una mierda, o llegó una nueva dirección que se puso a trabajar en serio, pero ahora ya van grupos escolares organizados a Sun Palace y los clientes también están empezando a llegar.

Sun Palace se distribuye en tres plantas y, por consiguiente, en tres zonas. En el sótano hay una zona de pesas y en la primera planta, lo cual es ridículo, porque si tu rutina te lleva a empezar con press de banca abajo,  pero para usar la máquina de press de pecho ya tienes que subir en ascensor a la primera planta, luego volver al banco de 45° y, si quieres hacer abdominales, subir otra vez. No sé qué imbécil tuvo esta idea, pero aquí no se puede hacer un entrenamiento serio porque, si respetamos los tiempos de descanso, ni siquiera podemos cumplirlos, ya que tenemos que estar yendo y viniendo en ascensor todo el rato. En cuanto al equipamiento, aunque no es un Fitness 2000, está más o menos bien. Hay una sala independiente de aeróbic y otra de spinning; en la planta baja está la zona de bienestar. Piscina de 25 metros, sauna, baño de vapor; no hay ningún problema con eso, solo que ojalá no estuviera en un sitio tan malo y la zona de gimnasio no estuviera repartida por todas partes. Ahora mismo están reformando el lugar; ya veremos cómo queda.

Los vestuarios y las duchas son de la calidad habitual, nada del otro mundo. Pero vi a un entrenador personal trabajando allí y ojalá no lo hubiera visto, porque una mujer estaba intentando hacer press de hombros, pero lo hacía tan mal que creo que se rompió la clavícula durante el ejercicio. El entrenador, o lo que coño fuera el tipo que estaba allí de pie a su lado con una camiseta de World Class, se limitó a mirar y no dijo ni una puta palabra para advertirle: «Oye, esto no se hace así, que una fractura abierta no forma parte del ejercicio». Ah, sí, las chicas de recepción suelen montarse fiestas allí después del cierre y no había muchos sitios donde mi colega no se hubiera acostado con alguien, aunque, por desgracia, no conmigo. Yo solo me llevé a su hermana después de su baile de graduación.

Marriott

Es un gimnasio muy curioso, porque está en la primera planta de un hotel y, personalmente, solo conseguí encontrarlo después de que me indicaran el camino dos veces.  El lugar grita por todas partes que es un establecimiento destinado a extranjeros; solo les falta ponerlo por escrito. Desde el gimnasio hay unas vistas preciosas del monte Gellért y del castillo de Buda, de verdad que todo es jodidamente bonito, pero qué pena que estemos hablando de un gimnasio y no de un autobús turístico Hop On Hop Off. Fui personalmente porque nunca había estado allí; me hicieron un recorrido y me enseñaron todo, pero cuando quise hacer fotos no me dejaron, aunque merece la pena ver la zona de bienestar.  Todo parece una cueva. Hay luces tenues por todas partes y una zona de sauna bien escondida; me imagino que algo así sería la cueva sexual de Hugh Heffner. También tuve la sensación de que el concepto original no era el de un gimnasio pensado para el público en general, sino más bien el de un pequeño club privado, que por supuesto estaría muy bien, pero no atraería suficientes clientes para mantener el lugar; las cuotas de entrada tampoco son tan altas como para que 40-50 personas generen beneficios.  Sobre todo si hablamos de los clientes del salón, que no van con regularidad, sino una vez por semana, en el mejor de los casos. En un gimnasio, una parte importante de los ingresos viene de la barra y de otros servicios, para lo que no viene mal tener al menos 20 clientes habituales. Los abonos y las entradas diarias quizá cubran las facturas millonarias de los gastos, igual que en las discotecas el gran negocio no está en la entrada, sino en la barra, pero, sinceramente, no veo cómo podría generar beneficios este lugar. No es que me importe un carajo, pero sería una pena que el Marriott acabara como el Avenue Garden.  Además de la sala de pesas, solo hay una sala de aeróbic,  en la que caben unas 15 personas; hay sauna, jacuzzi, baño de vapor y unos vestuarios que me hicieron sentir como si estuviera en el camarote de un barco. El gimnasio es impecable para su categoría, pero es pequeño y eso lo arruina todo. En cuanto a los entrenadores personales, hay una chica llamada Fanny que trabaja allí como entrenadora personal; pues tiene un culo jodidamente bueno.

Andrássy Avenue Garden

El refranero popular de los paletos dice que de los muertos solo se habla bien o no se habla, así que no debería escribir nada aquí. Me encantaba este  lugar, de verdad, porque si estaba solo, era un gimnasio perfecto. En 2008 todavía no me fijaba en cosas como el equipamiento de las máquinas,  ni en si podía completar un programa entero con las máquinas adecuadas; en aquel entonces me bastaba con la sensación de estar nadando en una piscina iluminada desde abajo, en el jardín de un apartamento de lujo, donde las toallas eran gratis, aunque, por supuesto, aquí también todo el mundo las saqueaba a lo bestia. El Avenue Garden, visto desde lejos, parecía una tienda de lujo, como las sucursales de Louis Vuitton o Gucci en Budapest. La esencia de este tipo de tiendas es la imagen de prestigio, la mera presencia. Una línea más en WorldClass.com. No producen nada, claro, pero hay que dejar constancia en una avenida de una capital europea. Pues algo así era este club, porque cada vez que entraba tenía la sensación de estar en una sala de exposiciones, donde las máquinas no estaban para entrenar, sino para estar ahí, colocadas de cierta manera y en cierto ángulo, y para que quedara tan bien ese conjunto con los azulejos de mármol gris, al reflejarse en ellos la luz del agua de la piscina. El espíritu de todo esto quedó perfectamente reflejado en la fiesta de inauguración; lo único que falló en la idea fue que esto no era una puta galería, sino un gimnasio. Era solo cuestión de tiempo que cerrara, y el estado al estilo Lehman Brothers del Sun Palace acabó dictando sentencia sobre el Avenue Garden.(no como en el caso de András «cocaína» Stohl ) 

 Precios

Hablamos de gimnasios premium. Se nota tanto en los precios como en la clientela. Me gusta ir a sitios así porque soy un gilipollas superficial en estos lugares está garantizado que no hay gitanos, pero, más importante aún, si es que se puede decir así, estás con gente educada, exigente y bien socializada durante una hora y media, 3 veces por semana. No parece mucho, pero si vas a un sitio con regularidad, sí que cuenta.

En el Sun Palace, el abono anual cuesta 112.000 (hace 1 año intentaban cobrar entre 160.000 y 180.000), el de 6 meses, 67.200, y el de 3 meses, 44.800. En ninguno de los dos sitios les gusta que compres solo un abono mensual; ni siquiera suelen anunciarlo, y solo admiten que sí, que también tienen abonos mensuales, si preguntas específicamente. Por cierto, cuesta 27.000 HUF.

En el Marriott hay una oferta de verano, señal inequívoca de que cada vez va menos gente, aunque el verano suele ser flojo en casi todos los gimnasios. Con la oferta  el abono anual cuesta 111.000 en vez de 122.000, el de 6 meses se mantiene en 80.000, y también han bajado el de 3 meses, que ahora cuesta 46.000 HUF en vez de 55.000. En el Marriott odian aún más a quienes pagan mes a mes que en el Sun Palace. De hecho, ni siquiera venden abonos mensuales; tienen un mes de prueba por 20.000 florines, con el que puedes probar el gimnasio  durante un mes, pero si prometes no dejarte caer por allí antes de las 4 de la tarde con tu cara de agarrado, solo cuesta 16.000. Ni se molestan en ofrecer entradas de día, descuentos para estudiantes ni ninguna de esas cosas para pardillos.

World Class Health Academy Hungría está mal planteado desde la base, porque por muy cuidado y exclusivo que sea un lugar, si está en un sitio de mierda y se ignoran los factores profesionales, a largo plazo no puede ser un sistema rentable y que funcione bien. A pesar de eso, las dos sucursales que quedan empiezan a afianzarse tras 3 años  a ambos lados del Danubio; ya veremos qué pasa, porque la próxima vez ya no...Puede que Avenue Garden sea sacrificable si las cosas se ponen feas...